Localizada praticamente no centro da ilha, a Caldeira do Faial é um dos locais mais impressionantes de todo o arquipélago dos Açores.
Trata-se da grande cratera do vulcão central que teve um papel fundamental na formação da ilha.
A Caldeira possui aproximadamente 2 quilómetros de diâmetro, enquanto o interior se encontra coberto por uma extraordinária variedade de vegetação característica dos Açores.
A sua formação está relacionada com sucessivas fases de atividade vulcânica ocorridas ao longo de centenas de milhares de anos.
Miradouro da Caldeira
Para muitos visitantes, a primeira experiência acontece no Miradouro da Caldeira.
Depois de atravessar o pequeno túnel existente junto ao estacionamento, aparece subitamente uma enorme cratera coberta de vegetação.
Quando as condições meteorológicas permitem boa visibilidade, é uma das imagens mais memoráveis de uma viagem ao Faial.
A altitude nesta zona ronda os 900 a 1.000 metros, pelo que o estado do tempo pode ser bastante diferente daquele encontrado na cidade da Horta.
É perfeitamente possível sair da Horta com sol e encontrar nevoeiro na Caldeira.
Cabeço Gordo – o ponto mais alto do Faial
Nas proximidades encontra-se o Cabeço Gordo, que atinge aproximadamente 1.043 metros de altitude e constitui o ponto mais elevado da Ilha do Faial.
Em dias de excelente visibilidade, as zonas elevadas do Faial proporcionam magníficas panorâmicas sobre a ilha e sobre o oceano.
Trilho à volta da Caldeira
Para quem gosta de caminhadas existe o percurso oficial PRC04FAI – Caldeira.
É um percurso circular de aproximadamente 6,8 km, com uma duração média indicada de 2h30.
Apesar de estar classificado como fácil, encontra-se entre aproximadamente 840 e 1.040 metros de altitude, sendo aconselhável realizá-lo com boas condições meteorológicas e visibilidade.
Qual a melhor altura para visitar?
A Caldeira pode ser visitada durante todo o ano.
No entanto, recomendamos escolher um período com céu relativamente limpo. Como o tempo nos Açores pode mudar rapidamente, alguma flexibilidade no horário pode fazer uma grande diferença.
Leve também um casaco, mesmo durante o verão.
Num passeio de táxi pela Ilha do Faial, podemos combinar a Caldeira e os Capelinhos no mesmo tour, permitindo conhecer no mesmo dia duas paisagens completamente diferentes: o verde exuberante do centro da ilha e a paisagem vulcânica dos Capelinhos.